Chi ha amato i racconti di Raymond Carver, troverà in questa piccola raccolta di brevi scritti (introduzioni a antologie di poesie o racconti, estratti da lezioni di scrittura) qualche informazione in più su questo autore. Carver ricorda il suo insegnante di scrittura, John Gardner, che gli diede la possibilità di usare il suo ufficio all'Università per poter scrivere in solitudine durante il week-end (John Gardner); l'anziano signore che gli regalò una rivista e una raccolta di poesie, dando simbolicamente inizio alla sua carriera di scrittore (La stella polare); gli inizi, con la giovane moglie, i due figli: "...Avevamo grandi sogni, mia moglie e io. Pensavamo che avremmo potuto rimboccarci le maniche, lavorare sodo, e fare tutto ciò che desideravamo. Ma ci sbagliavamo." (Fuochi). Ci sono poi i ricordi di due allievi (uno dei due è Jay McInerney) che lo ritraggono come un insegnante appassionato che incoraggiava i suoi studenti, esaminando il loro lavoro con attenzione e pazienza, lasciando un'impronta indelebile.
