Rue Laugier - Anita Brookner

La giovane Maud, bella e riservata, trascorre controvoglia una breve vacanza in campagna presso una ricca zia. Le giornate noiose terminano con l'arrivo di un affascinante ospite americano: David Tyler. Un ragazzo bellissimo e sicuro di sé che conquista le donne (e alcuni uomini) di tutte le età. David seduce Maud, e la convince (senza dover insistere molto) ad andare a Parigi insieme a lui e ad un suo amico, Edward. Dopo qualche giorno a Parigi, già annoiato dall'ultima conquista, David scompare, proprio quando Maud comincia a pensare di essere incinta. Edward, innamorato non ricambiato di Maud, le propone un matrimonio riparatore, che lei accetta per disperazione. Vivranno insieme apparentemente come una coppia affiatata, in realtà separati da un silenzio insondabile.

Guardatemi - Anita Brookner

Frances è giovane, carina e beneducata, ma molto, molto sola. Rimasta orfana, vive in una casa mausoleo dove non osa cambiare niente, accudita da un'anziana domestica che sembra considerarla ancora una bambina. Lavora in una biblioteca privata frequentata sempre dalle stesse, poche persone, e nelle lunghe serate scrive, facendo una parodia delle persone che conosce e degli avvenimenti a cui ha assistito durante la giornata. Un giorno uno dei frequentatori della biblioteca, Nick, arriva insieme alla moglie Alix: Frances rimane affascinata dalla bellezza e dalla disinvoltura della donna, che la invita a cena. Frances inizia a frequentare assiduamente i due, vedendone chiaramente i difetti eppure apprezzandone immensamente la compagnia, fino a quando Alix introduce nel gruppo James, un collega di Nick. Tra James e Frances c'è un'intesa immediata, entrambi sono seri, riservati, amano fare lunghe passeggiate: ma Alix si intromette pesantemente tra i due, cercando di allontanarli...