Sotto i venti di Nettuno - Fred Vargas

Il commissario Adamsberg, mentre con i colleghi si appresta a partire per il Canada per un aggiornamento professionale, a momenti è vittima di una sgradevole vertigine...in questi istanti l'ombra di un tridente passa veloce su Adamsberg lasciando una scia di nausea e inquietudine. Non può non pensare a suo fratello Raphaël, accusato ingiustamente dell'omicidio di una ragazza, costretto a fuggire e a nascondersi. L'assassino con il tridente è tornato, anche se Adamsberg lo credeva morto: e il viaggio in Canada invece di fornire un piacevole diversivo condurrà il commissario verso una pericolosa trappola.

Chi è morto alzi la mano - Fred Vargas

Può un alberello spuntare in un giardino da un giorno all'altro? Certo che no...lo capisce benissimo Sophia, che cerca di parlarne a un marito che a malapena l'ascolta. I suoi nuovi vicini di casa, tre giovani storici squattrinati e un anziano ex-poliziotto ancora affascinante, avranno modo di scandagliare il passato di Sophie e le reali intenzioni delle persone che l'hanno conosciuta e che sembrano non rassegnarsi alla sua improvvisa scomparsa...

Io sono il tenebroso - Fred Vargas

Misteriosi delitti sembrano ispirarsi ai versi di una poesia dell'Ottocento: Louis alias Ludwig, ex poliziotto riconvertito in traduttore di biografie, segue la vicenda sui giornali finché una vecchia amica, Marthe, chiede il suo aiuto. Un giovane musicista di strada, lievemente ritardato, è finito in un brutto guaio: Marthe, che gli ha insegnato a leggere e a scrivere, salvandolo da un padre violento, vuole che venga nascosto e protetto. Vengono coinvolti tre storici, amici di Louis e di Marthe, menti originali che involontariamente daranno un'imprevista svolta all'indagine.

Una cena al centro della terra - Nathan Englander

L'amore non riconosce i confini, neanche quelli particolarmente netti tra Israele e Palestina: e se ad innamorarsi sono delle spie, le cose si complicano ancora di più. Per questo solo in un tunnel, nel cuore della terra, potranno incontrarsi e fingere che sopra di loro non esistano barriere.

L'indagine - Juan José Saer

A Parigi un killer uccide abbienti vecchiette che gli aprono, ignare, la porta della loro casa...a Buenos Aires la figlia non amata di un poeta defunto ha ritrovato tra le sue carte un romanzo inedito che parla dell'assedio di Troia. Le due storie inizialmente procedono affiancate per sovrapporsi quando ci si avvicina all'inatteso, spiazzante finale.

L'uomo dei cerchi azzurri - Fred Vargas

Una incredibile galleria di personaggi (oltre ai due protagonisti Adamsberg e Danglard, imbattibili nella loro amabile assurdità) popola questo romanzo: una storia notturna, dove niente è quello che sembra.

Scorre la Senna - Fred Vargas

Tre brevi racconti per conoscere la strana coppia formata dal commissario Adamsberg, che incarna l'intuito nella sua forma più profonda e imprevedibile, e l'ispettore Danglard, che rappresenta la razionalità e il pragmatismo (la Vargas parteggia spudoratamente per il primo).

Passione semplice - Annie Ernaux

Il racconto breve e intenso di una passione vissuta fino in fondo.

Memorie d'una ragazza perbene - Simone de Beauvoir

Una ragazza perbene non poteva fare molte cose: Simone de Beauvoir sembra ancora più anticonformista e emancipata se si conosce il suo ambiente di provenienza, l'atmosfera in cui è cresciuta. Se Simone si è liberata dei vincoli e degli obblighi che la famiglia e la società imponevano alle giovani donne, per la sua amica Zaza le cose sono andate diversamente. Questo libro è anche la storia di un'amicizia importante con una ragazza piena di talenti che non riuscirà però ad emanciparsi, come Simone, dalle aspettative e dalle esigenze degli altri.

Sottomissione - Michel Houellebecq

Il protagonista di questo romanzo, ambientato in un prossimo futuro, è un professore di letteratura che ha conquistato una prestigiosa cattedra in una delle migliori università di Parigi dopo aver scritto una poderosa tesi su Huysmans. La sua vita va avanti in modo piuttosto banale, tra brevi storie con le studentesse e il minimo impegno lavorativo che la docenza gli richiede. Un partito di ispirazione islamica vince le elezioni francesi e all'università le cose cambiano velocemente: attirato dagli alti stipendi e soprattutto dalla prospettiva della poligamia, il professore si avvia verso la conversione.

Quando finisce l'inverno - Guadalupe Nettel

Cecilia dal Messico è arrivata a Parigi con una borsa di studio: alloggia in un piccolo appartamento davanti al cimitero monumentale Père-Lachaise. Il suo vicino, Tom, condivide con lei l'attrazione per l'antico cimitero, dove vanno spesso a passeggiare insieme. I due si innamorano ma Tom, che è malato, decide di passare un periodo dalla sua famiglia, in Sicilia. Durante la sua assenza Cecilia conosce Claudio, un cubano arrivato a Parigi da New York insieme alla sua amante, una donna che ha diversi anni più di lui. Per Claudio è il colpo di fulmine: è convinto di aver trovato in Cecilia la donna della sua vita e per lei è forse disposto ad abbandonare il suo sconfinato narcisismo.

Ninna nanna - Leïla Slimani

Una storia cupa e inquietante che inizia dalla sconvolgente scena finale. Louise è la tata dei due figli di Myriam e Paul: con la sua efficienza, gentilezza, professionalità e disponibilità ha conquistato tutti ed è entrata a pieno titolo nella vita della famiglia. Louise però vive in silenzio un dramma personale legato alla povertà, alla solitudine, all'emarginazione e alla perdita dei pochi legami affettivi importanti della sua vita. Le persone che frequentano Louise non riescono a percepire la sua sofferenza e a intercettare le prime avvisaglie di quella follia che può improvvisamente deflagrare in un'esplosione devastante.

La cliente - Pierre Assouline

Durante le ricerche sulla biografia di un famoso letterato francese, uno scrittore si imbatte in un dossier secretato, contenente le lettere di delazione con cui, durante l'Occupazione, venivano denunciati gli ebrei. E' stato eccezionalmente autorizzato ad accedere a questi documenti, ma gli è assolutamente vietato riprodurli o citarli. Mentre sfoglia le carte alla ricerca di qualche informazione utile per il suo lavoro, si imbatte in una lettera anonima in cui viene denunciata una famiglia di pellicciai: è la famiglia del cognato, i cui nonni sono stati deportati per poi morire in un campo di concentramento. Dai documenti si riesce a risalire all'identità della delatrice: la donna ha un negozio di fiori che si trovava (e si trova ancora oggi) proprio davanti alla bottega dei pellicciai. Lo scrittore avvicina la donna, vuole conoscerla, capire il motivo del suo gesto, farla sentire in colpa...ma per scoprire cosa è realmente accaduto, in tutta la sua complessità, dovrà farsi aiutare da alcuni testimoni che avrebbero preferito non pensare più a quel drammatico periodo della storia francese.

L'estate di Katya - Trevanian

Il giovane medico Jean-Marc esercita la professione a Salies, un paesino francese famoso per le sue acque termali. Un giorno nella sua vita irrompe una donna molto bella che viene a chiedergli di curare suo fratello, caduto malamente dalla bicicletta. Jean-Marc conosce così Katya e Paul, fratelli gemelli che vivono insieme all'anziano padre in una villa isolata, lontano dal paese. La famiglia proviene da Parigi, ma non si sa perché abbia scelto di vivere in un luogo così sperduto. Jean-Marc si innamora di Katya, con cui condivide una passione per le recenti scoperte di Freud. Paul invece non vede di buon occhio lo spasimante della sorella e tenta di allontanarlo con le buone. Il ragazzo però piace molto al padre di Katya e di Paul, e insieme progettano di partecipare tutti ad una festa nel paese basco di Alos, il paese natio di Jean-Marc. Durante la festa si assiste al passaggio della Vergine Annegata, impersonata da una ragazza bellissima dai vestiti e capelli bagnati...un triste presagio di eventi drammatici che travolgeranno Jean-Marc.

La lettrice - Annie François

Quando leggere è una passione fin dall'infanzia, quando anche la professione impone di leggere, e il marito e gli amici sono pure loro grandi lettori, quando si arriva a trasferirsi sempre più alla periferia di Parigi, per avere case abbastanza grandi da contenere così tanti libri da far sprofondare il pavimento...tanti piccoli episodi sulle manie di una lettrice appassionata e instancabile.

La scala di ferro - Georges Simenon

Étienne vive insieme alla moglie Louise nell'appartamento sopra al negozio di cartoleria che lei ha ereditato dai genitori. Quando Étienne comincia ad avere dei problemi di salute, la moglie lo fa restare a casa, mentre lei, salendo e scendendo la scala di ferro che collega negozio e appartamento, lo accudisce senza trascurare il lavoro. Pian piano un'idea fino a quel momento impensabile si fa strada nella mente di Étienne: forse sua moglie si è innamorata di un altro. Il ricordo del primo marito di Louise, morto qualche mese dopo che la relazione tra Étienne e Louise era cominciata, si fa sempre più ingombrante...forse anche lui soffriva delle strane crisi che assalgono Étienne dopo mangiato...?

Una donna spezzata - Simone de Beauvoir

Tre donne, tre racconti, tre stili diversi per raccontare l'impatto sulla vita di un inatteso abbandono, un'intollerabile disillusione, un insopportabile lutto. Nel primo racconto, scritto come un diario, la protagonista viene a sapere che il marito la tradisce con una giovane avvocatessa, ambiziosa e opportunista. Nonostante le rassicuranti bugie di lui, e la volontà di lei di sopportare ogni umiliazione, il loro rapporto si avvia lentamente verso la separazione definitiva. Nel secondo racconto, narrato in prima persona dalla protagonista, il figlio abbandona la carriera universitaria per inserirsi, grazie a una raccomandazione, nell'entourage di un uomo politico. La madre non accetta questa scelta, lontanissima dai suoi ideali, mentre il padre è molto più accomodante. La vicenda si intreccia con il passaggio, per entrambi i genitori, ad un'età (il racconto si intitola 'L'età della discrezione'), quella intorno ai sessanta, in cui si è obbligati a confrontarsi con le inevitabili rinunce che la vecchiaia porta con sé. Infine nell'ultimo racconto, un monologo dal ritmo frenetico, una donna, la cui figlia diciassettenne si è suicidata, e a cui il marito ha tolto l'altro figlio, racconta la propria versione dei fatti, mostrando tutta la sua superficialità e il suo egoismo.

Per fare la frittata - Jim Powell

Feliks Zhukovski si definisce un uomo di sinistra, almeno fino a quando la sua vita viene sconvolta da una serie di cambiamenti, che inizialmente lo destabilizzano, ma finiranno per renderlo un uomo più felice e meno solo. Feliks vive a Parigi ma passa gran parte dell'anno in viaggio nei paesi dell'Est europeo per aggiornare la Guide, una guida turistica dell'Europa Orientale che ha ideato e che gli da di che vivere. Durante una malattia, Feliks viene accudito dalla sua padrona di casa, madame Lefèvre, che lo fa riflettere sulla possibilità di andare in pensione...infatti Feliks ha sessantun anni, e una casa editrice americana si è offerta di acquistare i diritti della Guide. Nonostante i suoi pregiudizi anti-americani, Feliks conclude vantaggiosamente la vendita e rimane piacevolmente sorpreso dalla competenza e sensibilità dei due americani con cui entra in contatto. Per andare negli Stati Uniti a firmare il contratto chiede il necessario visto e scopre che esiste un dossier su di lui in quanto sospetto comunista. Conosce un funzionario dei servizi segreti che, stranamente, gli rimane simpatico, René. Negli Stati Uniti Feliks ritrova, grazie alle indicazioni di René, suo fratello Woodrow, con cui aveva perso ogni contatto, e sente il desiderio di tornare nel paese natale, in Polonia, a cercare la madre, che li aveva mandati da parenti in Svizzera alla vigilia dell'invasione tedesca. Feliks ritrova anche una donna di cui si era innamorato nella Berlino dell'Est: Kristin. Di fronte alle sofferenze che il comunismo ha inflitto a tante persone innocenti, tra cui sua madre e Kristin, Feliks si trova per la prima volta ad avere dei dubbi sulle proprie convinzioni politiche.

Bel-Ami - Guy de Maupassant

Georges Duroy è un giovane ambizioso, figlio di contadini, che dopo il servizio militare in Algeria si trova a Parigi impiegato alle ferrovie con un misero stipendio. Incontra casualmente Forestier, un ex-compagno d'armi che sembra passarsela piuttosto bene: fa infatti il giornalista presso 'La Vie Française' e ha sposato Madeleine, una donna bella e intelligente, la reale autrice dei suoi articoli, che lo guida con mano sicura verso una luminosa carriera. Forestier introduce Georges nella redazione del giornale e sua moglie Madeleine gli scrive il primo articolo e gli presenta una bella signora sposata, Clotilde de Marelle, che diventerà l'amante di Georges. Forestier comincia ad avere problemi di salute, e Georges si candida a prenderne il posto, sia in redazione che nel letto di Madeleine, a cui si dichiara. La sua relazione con Clotilde intanto va avanti, nonostante Georges si faccia mantenere dalla sua amante e non rinunci ad altre avventure. Alla morte di Forestier, Madeleine accetta di sposarlo, e comincia subito a pilotarlo verso le occasioni, gli incontri, le relazioni più adatte a favorirgli la carriera. Georges, sempre più sicuro del suo fascino, seduce addirittura la moglie del principale, che perde letteralmente la testa per lui...non sembrano esserci ostacoli all'ascesa di Georges, divenuto intanto, grazie all'abilità della moglie, il barone Du Roy de Cantel...

La luna e sei soldi - William Somerset Maugham

Charles Strickland, un anonimo agente di cambio, lascia tutti sbalorditi quando abbandona lavoro e famiglia per fuggire da Londra a Parigi. La moglie, convinta che sia scappato insieme a un'amante, scopre che, in realtà, l'uomo vive solo, in completa povertà, dominato da un'unica passione di cui nessuno aveva sospettato l'esistenza, la pittura. Dirk Stroeve, un pittore mediocre ma apprezzato, vedendo le opere di Strickland vi riconosce immediatamente il genio e si prende a cuore l'artista, sempre più povero e malato, fino ad ospitarlo in casa sua. Strickland, per quanto egoista e cinico, esercita sulle donne un'attrazione irresistibile e la moglie di Stroeve, Blanche, ne rimane vittima. I due vivono per qualche tempo insieme, finché Blanche, esasperata dal terribile carattere del compagno, si suicida. Strickland si sposta da Parigi a Marsiglia, finendo per imbarcarsi e arrivare a Tahiti (Maugham, nel tratteggiare questo personaggio, si ispirò a Gauguin), destinazione ideale che non abbandonerà più.