Incontri con uomini straordinari - Georges I. Gurdjeff

Personaggio carismatico, eclettico, imprevedibile, misterioso, Gurdjeff aveva in sé tante personalità diverse: studioso appassionato, artigiano versatile e abilissimo, abile commerciante, esperto antiquario, ma soprattutto protagonista di una ricerca spirituale inarrestabile. Questi ritratti di uomini straordinari, il primo dei quali è il padre di Gurdjeff, ci portano in un'altra epoca ma anche in altri luoghi, in Armenia, in Turchia, in Iran e in tanti altri posti lontani e affascinanti, in mezzo a popolazioni e culture diverse dove Gurdjeff si muoveva con grande disinvoltura grazie alla sua stupefacente conoscenza delle lingue e al suo straordinario istinto di grande conoscitore dell'animo umano.

Il corpo umano - Paolo Giordano

Un gruppo di giovani soldati vive a stretto contatto in una base isolata, situata nel distretto del Gulistan, una zona estremamente pericolosa dell'Afghanistan. La natura ostile mette alla prova il fisico: la luce può accecare, la sabbia può soffocare, serpenti e ragni velenosi possono essere mortali. Il terreno intorno alla base è minato, improvvisi attacchi con colpi di mortaio possono verificarsi in qualsiasi momento, è impossibile fidarsi della popolazione locale. Alcuni personaggi emergono dal racconto: il tenente medico Egitto, fuggito da una situazione familiare difficile, che va avanti a psicofarmaci, Cederna, un soldato abile ma anche un uomo senza scrupoli, Zampieri, l'unica donna del gruppo, il giovane Ietri che ha candidamente confessato la propria verginità, il maresciallo René che vorrebbe a tutti i costi proteggere gli uomini che gli sono stati affidati. Una missione particolarmente pericolosa si trasformerà in tragedia; i sopravvissuti, alle prese con una realtà troppo dolorosa per essere accettata, cercheranno faticosamente di riconquistare una quotidianità anche se l'incubo vissuto ha lasciato un segno indelebile e profondo.

Limbo - Melania G. Mazzucco

Manuela è un maresciallo dell'esercito, che in Afghanistan ha comandato un plotone di trenta uomini. Pochi giorni prima della fine della missione e del rientro in Italia è stata gravemente ferita in un attentato in cui sono morti tre suoi uomini e amici. Per curarsi dalle ferite nel corpo e nell'anima torna in famiglia, a Ladispoli. In casa sono tutte donne: la nonna, la madre, la sorella, la nipote. Manuela si sente sola: nell'albergo di fronte alla sua palazzina, un solitario cliente si attarda a fumare la sera, proprio come lei. Una mattina lo incrocia sulla spiaggia, e le loro due solitudini finiscono per sovrapporsi; ma Mattia è molto riservato, sembra anche lui alle prese con un passato pesante. Manuela di notte ha gli incubi, urla, vomita; si sente addosso un'aggressività insostenibile, che un giorno si scatena, sotto gli occhi sbalorditi di Mattia. E' la sindrome da stress post-traumatico, che Manuela si porta addosso insieme a tutte le altre cicatrici che quella terra aspra e immutabile, l'Afghanistan, le ha lasciato.
 

La parrucchiera di Kabul - Deborah Rodriguez

Da leggere l'incredibile storia di questa parrucchiera americana che va in Afghanistan come volontaria per un'organizzazione umanitaria e dopo l'iniziale smarrimento prova un tale slancio nei confronti di questo popolo così diverso (in particolare le sfortunate donne) da sviluppare un progetto ambizioso: una scuola per parrucchiere a Kabul. Il progetto va avanti alcuni anni, con generosi finanziamenti, valide collaborazioni, la nascita di profondi rapporti di amicizia con le allieve afghane e anche un nuovo marito (uzbeko). La vitalità e l'entusiasmo di Debbie escono letteralmente dalle pagine di questo libro e sembra davvero di vederla quando sbalordisce tutti comportandosi come una donna afghana non farebbe mai...! La prosa è semplice e lineare, ma le emozioni scorrono a fiumi. Da consigliare alle donne che almeno una volta nella vita, come Debbie, si sono sentite fallite, ma riescono poi, per le cose in cui credono, a tirare fuori la grinta di una leonessa!