Un caso di coscienza - Frances Fyfield

Helen è un pubblico ministero che si occupa spesso di casi di donne maltrattate; fa coppia fissa da tempo con il commissario Bailey, ma i due non si decidono a rinunciare alla propria indipendenza per sposarsi. Mentre Bailey indaga per capire chi ha ucciso Damien Flood, Helen, su consiglio dell'amica Emily, assume una donna delle pulizie, Cath, che è la sorella di Damien. Cath è coperta di lividi e Helen intuisce immediatamente che il marito la picchia. Si schiera dalla sua parte, ipotizzando che sia stato il marito violento a ucciderle il fratello. Ma chi è veramente Cath? Come si è procurata la terribile cicatrice che ha sul ventre? E fino a che punto può arrivare una donna così terribilmente ferita e umiliata?

Il ragazzo che sognava Kim Novak - Håkan Nesser

Erik, finita la scuola, passa l'estate insieme al fratello maggiore Henry e al compagno di scuola Edmund; la madre di Erik e Henry sta morendo di cancro, e il padre la assiste. La madre di Edmund invece sta tentando per l'ennesima volta di disintossicarsi dall'alcool, e il marito l'ha accompagnata in un centro specializzato. I due adolescenti passano le giornate tra corse in bicicletta, nuotate e gite in barca, distrattamente accuditi da Henry, che un giorno riceve la visita di una bellissima ragazza, Ewa. Erik ed Edmund la conoscono bene perché è stata la loro supplente per due mesi; sanno anche che è la fidanzata di un arrogante e manesco campione di pallamano. Henry sembra riuscire a cavarsela in ogni situazione, ma i due ragazzi sono inquieti; cosa succederà se Berra-il-cannone si accorge che la sua fidanzata lo tradisce con un altro? Una mattina Berra viene trovato ucciso nel parcheggio della casa di Erik ed Henry. Henry viene arrestato ma affronta la prigonia con la sua consueta disinvoltura finché il commissario Lindstrom non è costretto a rilasciarlo, non avendo la minima prova contro di lui. Passano molti anni, il delitto di cui non si è mai scoperto il colpevole va in prescrizione, ed Erik, ormai sposato e con figli, incontra nuovamente Ewa; quella che sembrava un'infatuazione giovanile si rivela essere una passione senza tempo, per giunta ricambiata. Erik lascia la moglie per andare a vivere con Ewa, che non può fare a meno di chiedergli, anche se è passato tanto tempo: chi ha ucciso Berra-il-cannone?

Il bambino nel bosco - Karin Fossum

Kristine e suo marito Reinhardt stanno facendo una passeggiata nel bosco quando intravedono, in mezzo all'erba, il cadavere di un bambino. Si rendono conto che l'uomo che hanno intravisto all'inizio del sentiero potrebbe essere l'assassino; mentre Kristine vorrebbe solo dimenticare l'intera vicenda, Reinhardt ne è ossessionato. L'ispettore Sejer e il suo assistente Skarre si occupano del caso, indagando in più direzioni, quando un secondo bambino scompare. Sejer e Skarre tentano di capire la psicologia di un pedofilo, come lo è diventato, come si comporta; ma quando finalmente riescono ad arrestarlo, l'uomo si confessa colpevole solo del primo delitto. Dopo alcuni mesi, il cadavere del bambino scomparso viene ritrovato, ma Sejer capisce immediatamente che questa è tutta un'altra storia; questa volta non è stato un adulto a uccidere.

Tutti i figli di Dio danzano - Murakami Haruki

Il terremoto di Kobe del 1995 fa da sfondo ai sei racconti di questa raccolta. Chi assiste alla terribili immagini trasmesse dalla televisione deve confrontarsi con tutto l'orrore e l'angoscia che portano con sé; qualcuno rifiuta di farsi coinvolgere, come Komura ('Atterra un ufo su Kushiro') che per la sua indifferenza viene lasciato dalla moglie. Qualcun altro non riesce più a dormire, come la piccola Sara ('Torte al miele') che tutte le notti sogna l'uomo del terremoto che vuole chiuderla in una scatola. C'è anche chi spera che il terremoto abbia ucciso un uomo odiato ('Thailandia') ma fa in tempo a ricredersi e a salvarsi con un sogno. Una soffusa spiritualità permea i brevi, limpidi racconti, insieme ad elementi surreali ('Ranocchio salva Tokio') che se inizialmente sorprendono, finiscono per risultare stranamente coerenti.

Al lupo, al lupo - Karin Fossum

Johnny è un adolescente che vive insieme alla madre alcolizzata; con il suo scooter va a trovare tutti i giorni suo nonno, anziano e malato. Nella strada incontra sempre una ragazzina sfacciata, Else, che lo prende in giro. Johnny è e si sente un debole, un ragazzo mingherlino, senza soldi ne' prospettive; inventa un gioco che lo fa sentire potente: irrompe nelle vite di sconosciuti con scherzi macabri che portano ansia e inquietudine nelle vite altrimenti placide di uomini e donne. L'ispettore Sejer e il suo collaboratore Skarre indagano nel tentativo di riportare la serenità in una piccola comunità turbata e scandalizzata, fino a quando un bambino non rimane vittima di una terribile aggressione, e si cerca un colpevole che per molti non può essere che Johnny. Il ragazzo però si dichiara innocente e confessa soltanto gli scherzi pesanti che Sejer in parte giustifica con l'estremo squallore del suo ambiente familiare. L'ispettore è convinto dell'innocenza di Johnny, ma qualcun altro ha già deciso del suo destino...

Lo sguardo di uno sconosciuto - Karin Fossum

Chi era Annie, la quindicenne trovata cadavere sulle sponde di un laghetto in mezzo al bosco? Perché correva quasi ogni giorno, in solitudine, per chilometri e chilometri? Come mai da alcuni mesi la ragazza, prima solare e estroversa, era divenuta riservata e silenziosa? Il maturo ispettore Sejer e il suo giovane assistente Skarre devono indagare sul misterioso omicidio; il primo ad essere sospettato è il fidanzato di Annie, Halvor, un ragazzo di poche parole dal passato difficile. Ma nella piccola comunità tutti conoscevano Annie, che aveva fatto da baby-sitter a molti bambini, tra cui il piccolo Eskil, morto solo pochi mesi prima. Anche se la vittima era giovane e bella, Sejer intuisce subito che il movente dell'omicidio non è passionale, anche se l'assassino ha voluto farlo credere...

Il mestiere di scrivere - Raymond Carver

Chi ha amato i racconti di Raymond Carver, troverà in questa piccola raccolta di brevi scritti (introduzioni a antologie di poesie o racconti, estratti da lezioni di scrittura) qualche informazione in più su questo autore. Carver ricorda il suo insegnante di scrittura, John Gardner, che gli diede la possibilità di usare il suo ufficio all'Università per poter scrivere in solitudine durante il week-end (John Gardner); l'anziano signore che gli regalò una rivista e una raccolta di poesie, dando simbolicamente inizio alla sua carriera di scrittore (La stella polare); gli inizi, con la giovane moglie, i due figli: "...Avevamo grandi sogni, mia moglie e io. Pensavamo che avremmo potuto rimboccarci le maniche, lavorare sodo, e fare tutto ciò che desideravamo. Ma ci sbagliavamo." (Fuochi). Ci sono poi i ricordi di due allievi (uno dei due è Jay McInerney) che lo ritraggono come un insegnante appassionato che incoraggiava i suoi studenti, esaminando il loro lavoro con attenzione e pazienza, lasciando un'impronta indelebile.