Acque profonde - Patricia Highsmith

Vic è un uomo intelligente, colto, ricco e generoso: amato e rispettato nella sua comunità, ha sposato la bellissima Melinda, ma da tempo vivono separati sotto lo stesso tetto insieme alla figlia. Melinda ha sempre nuovi corteggiatori che porta a casa o alle feste sotto lo sguardo tollerante di Vic, e si invaghisce di un pianista che suona nei locali notturni, Charlie. Vic perde la testa, esasperato dalla volgarità e dalla sfacciataggine dell'uomo, e mentre sono soli in piscina, fa annegare Charlie. Melinda è sicura che Vic abbia ucciso Charlie e assume addirittura un investigatore privato per incastrarlo, senza riuscirci. Dopo poco tempo porta a casa un nuovo corteggiatore, Tony Cameron, ancora più sguaiato e rumoroso dei suoi precedenti amanti. Vic viene a sapere da un amico che Tony e Melinda stanno per fuggire insieme e propone a Melinda un lauto divorzio. Tutto sembra avviarsi verso una pacifica conclusione quando una mattina Vic incontra Tony e si offre di dargli un passaggio...

Cattive intenzioni - Karin Fossum

Jon è ricoverato in un istituto psichiatrico per una forte sindrome ansiosa. I suoi due migliori amici, Axel, che è un leader naturale, e Philip, una persona mite e influenzabile, lo invitano a passare un fine settimana insieme in campagna. Mentre si trovano in una barchetta in mezzo a un lago, Jon si lascia cadere in acqua e andare a fondo; Philip vorrebbe tuffarsi per tentare di salvarlo, ma Axel lo trattiene. E' sempre Axel a preparare una finta versione dei fatti per la polizia, e Philip, anche se non è d'accordo, finisce per assecondarlo. Sul caso indaga l'ispettore Sejer che cerca di scoprire per quale motivo Jon fosse oppresso da un intollerabile senso di colpa...

L'estate senza uomini - Siri Hustvedt

Mia viene abbandonata dal marito dopo trent'anni di matrimonio ed ha una breve parentesi di autentica follia. Dopo il ricovero in un istituto psichiatrico decide di lasciare New York per passare l'estate insieme alla madre in Minnesota. Mia, che è una poetessa, insegnerà poesia a un gruppo di ragazzine, trascorrerà del tempo con sua madre e le sue amiche, conoscerà una vicina di casa giovane e vivace, con due bimbi piccoli e un marito violento. Si terrà in rapporto telefonico con la sua psicologa, che anche se lontana sembra sempre capirla così bene, e riceverà le visite di sua figlia Daisy, aspirante attrice. L'estate senza uomini di Mia si rivelerà ricca di sorprese e di rapporti calorosi e intimi, ma anche complessi e ambigui, per concludersi con un inaspettato lieto fine.

Una vita - Guy de Maupassant

Giovanna è una figlia amatissima: i genitori desiderano che si sposi per amore, e lei sceglie Giuliano, un giovane aristocratico che l'ha corteggiata assiduamente. Giovanna è molto ricca, ma appena sposati Giuliano pretende di amministrarne tutto il patrimonio, e si mostra molto duro con i fittavoli e i lavoranti che sfrutta senza pietà. Una sera Giovanna scopre che il marito la tradisce con la governante, che è incinta. Giuliano decide di licenziare la donna, ma il padre di Giovanna le trova invece un marito. Delusa e amareggiata Giuliana si rifugia nella religione e frequenta l'abate Tolbiac, un uomo rigidissimo e severo che finisce per disgustarla con il proprio crudele moralismo. Intanto Giuliano ha conosciuto Gilberta, una donna sposata con cui fa lunghe passeggiate a cavallo: il marito di Gilberta non sospetta niente finché l'abate Tolbiac non si sente in dovere di informarlo...

Guardatemi - Anita Brookner

Frances è giovane, carina e beneducata, ma molto, molto sola. Rimasta orfana, vive in una casa mausoleo dove non osa cambiare niente, accudita da un'anziana domestica che sembra considerarla ancora una bambina. Lavora in una biblioteca privata frequentata sempre dalle stesse, poche persone, e nelle lunghe serate scrive, facendo una parodia delle persone che conosce e degli avvenimenti a cui ha assistito durante la giornata. Un giorno uno dei frequentatori della biblioteca, Nick, arriva insieme alla moglie Alix: Frances rimane affascinata dalla bellezza e dalla disinvoltura della donna, che la invita a cena. Frances inizia a frequentare assiduamente i due, vedendone chiaramente i difetti eppure apprezzandone immensamente la compagnia, fino a quando Alix introduce nel gruppo James, un collega di Nick. Tra James e Frances c'è un'intesa immediata, entrambi sono seri, riservati, amano fare lunghe passeggiate: ma Alix si intromette pesantemente tra i due, cercando di allontanarli...

Il senso di una fine - Julian Barnes

Tony Webster è un sessantenne separato amichevolmente dall'ex moglie Margaret, con una figlia, Susie, che sente raramente e una vita trascorsa all'insegna del quieto vivere. Una donna gli ha lasciato in eredità una somma di denaro e dei documenti: si tratta della madre della sua prima fidanzata, Veronica, che l'aveva lasciato per il suo migliore amico, Adrian Finn, un ragazzo geniale morto suicida. Tony ha ereditato il diario di Adrian ma Veronica si rifiuta di darglielo, dicendo di averlo bruciato. Nel tentativo di instaurare nuovamente un rapporto con Veronica, Tony incontra le stesse difficoltà vissute da ragazzo. Chiede aiuto a Margaret, che però, quando capisce che l'ex marito è ancora attratto da Veronica, si eclissa. Tony comincia a indagare sulla base delle poche, criptiche informazioni che ha carpito a Veronica, finendo per scoprire una realtà inimmaginabile che può dare un senso alla fine di Adrian.

L'uomo che sussurava ai cavalli - Nicholas Evans

Grace è sopravvissuta ad un terribile incidente insieme al suo cavallo Pilgrim che ha subito un trauma terribile. Uscita dal coma, Grace scopre che le è stata amputata una gamba: ha solo tredici anni, finge che tutto vada bene ma in realtà pensa al suicidio. Pilgrim non è stato abbattuto solo perché la madre di Grace, Annie, non ha autorizzato il veterinario a farlo. Annie, che è una donna energica e volitiva, si trova una figlia che si spegne ogni giorno un pò, e un cavallo che nessuno riesce a gestire perché animato da una violenza distruttiva. La sua unica speranza è Tom Booker, un uomo che ha la fama di riuscire a instaurare un rapporto quasi magico con i cavalli. Annie attraversa sette stati nel suo viaggio da New York al Montana per portare sua figlia e Pilgrim da Tom. Scoprirà un mondo in cui il rapporto con la natura, il calore umano e una profonda saggezza innescheranno grandi cambiamenti non solo in Pilgrim, ma anche in Grace e soprattutto in Annie, che troverà in Tom il grande amore della sua vita.

Amici e amanti - Elisabeth Bowen

La bella Laurel sposa Edward, un uomo introverso che ha avuto un'infanzia difficile: sua madre, Lady Elfrida, ha divorziato dal marito perché innamorata di un altro uomo, Considine. Quando Janet, la sorella di Laurel, sposa Rodney, nipote di Considine, il vecchio scandalo proietta un'ombra sulla vita delle due sorelle che fanno in modo che i due ex amanti non si incontrino mai, aiutate dal fatto che sia Lady Elfrida che Considine sono spesso in viaggio all'estero. Ma un'estate, improvvisamente, Janet sembra dimenticare questa regola non scritta e ospita insieme Lady Elfrida e Considine sotto il proprio tetto. L'eco dell'antico amore porta scompiglio nelle vite ordinate e noiose delle due sorelle e dei loro mariti e una violenta passione, a lungo soffocata, esploderà fragorosamente lasciando intravedere per un attimo la possibilità di una vita più autentica.