Uscirne vivi - Alice Munro

Questa raccolta della Munro mi è sembrata la più dura, tra le sue. Racconti che lasciano disorientati, amareggiati, allibiti, delusi. Ma lo stile è quello limpido di sempre, le atmosfere, i personaggi disegnati con la consueta precisione fin nei minimi, significativi dettagli.
In 'Amundsen', una giovane insegnante al suo primo incarico si trova a lavorare in un sanatorio: i suoi piccoli allievi non devono stancarsi troppo e si assentano spesso dalle lezioni se le loro condizioni peggiorano. Immerso in un ambiente naturale di grande bellezza, il sanatorio è però un luogo dove il dolore è di casa, e le vittime sono bambini. Sola, ingenua e timida, l'insegnante finisce per andare a letto con il responsabile medico del sanatorio che dice di volerla sposare, anche se in gran segreto e al riparo da sguardi indiscreti...
In 'Corrie', la protagonista ha una relazione con un uomo sposato: il suo amante viene ricattato da una cameriera che minaccia di rovinarlo, raccontando tutto alla moglie di lui. Corrie passa regolarmente al suo amante una somma di denaro destinata a comprare il silenzio della ricattatrice fino a quando la donna muore. Inizialmente sollevata dalla fine del ricatto, allo stesso tempo Corrie ha un'illuminazione che le fa capire la squallida verità lasciandola annichilita.
Al termine della raccolta, quattro brevi racconti parzialmente autobiografici di cui l'ultimo, 'Uscirne vivi', da il titolo al libro e si conclude così: "...Di certe cose diciamo che non si possono perdonare, o che non ce lo perdoneremo mai. E invece poi lo facciamo, lo facciamo di continuo."

Il caso Arbogast - Thomas Hettche

Hans Arbogast viene accusato di aver ucciso una giovane donna e condannato all'ergastolo: in realtà lui le ha dato un passaggio, hanno passato qualche ora insieme, e mentre facevano l'amore appassionatamente, lei è morta tra le sue braccia. L'uomo, sconvolto dall'accaduto, ha occultato il cadavere ed è tornato a casa dalla moglie come se niente fosse. Qualche giorno dopo però, si è costituito, raccontando alla polizia versioni sempre diverse dei fatti, ma professando comunque la propria innocenza. Arbogast è vittima di un giustizialismo conseguente alla fine della seconda guerra mondiale in Germania, e la sua condanna è unicamente dovuta alla perizia di un famoso medico legale che nel suo caso, mostra una superficialità imperdonabile. Circa quattordici anni dopo, mentre Arbogast sta lentamente impazzendo in prigione, un giornalista, incuriosito dalla sua storia, assume un abile avvocato: Ansgar Klein, che è già riuscito a far riaprire dei casi e ad ottenere giustizia per imputati ingiustamente accusati. Klein chiede l'assistenza di una eccellente patologa della Germania dell'Est, Katja Lavans, una donna bellissima e inquieta, che approfitta della trasferta a Francoforte, dove si terrà il nuovo processo, per allontanarsi temporaneamente dall'atmosfera claustrofobica della DDR.

Ricordi di un angelo sporco - Henning Mankell

Nei primi anni del Novecento, una giovane donna svedese, Hanna, arriva in Africa su una nave, diretta in Australia, dove lavora come cuoca. Durante il viaggio ha conosciuto l'uomo che è diventato suo marito, morto poco dopo il matrimonio e sepolto in mare. Arrivata in un porto dell'Africa Orientale sotto la dominazione portoghese, Lourenço Marques, decide di abbandonare la nave e cerca una sistemazione in quello che crede essere un albergo, ma in realtà è un bordello. Qui ha un aborto spontaneo e viene assistita da donne di colore che con le loro cure la rimettono in salute. Il padrone del bordello, il senhor Vaz, chiede ad Hanna di sposarlo: con il matrimonio Hanna diventa una donna ricca e potente, in un contesto dove la popolazione nera subisce ogni sorta di ingiustizia e sfruttamento. Quando il senhor Vaz muore improvvisamente, Hanna si ritrova padrona di un enorme patrimonio, e decide di comportarsi diversamente dai bianchi razzisti che la circondano, prendendo le parti di Isabel, una donna di colore che ha ucciso un potente uomo bianco.

Sentiero nero - Åsa Larsson

Rebecka Martinsson non riesce a riprendere il proprio lavoro di avvocato a Stoccolma e decide di restare a Kiruna, dove ha trascorso l'infanzia, con un incarico a tempo determinato di procuratore aggiunto. Quando viene ritrovato il cadavere di una donna, l'ispettrice di polizia Anna-Maria Mella, che già in passato ha svolto delle indagini insieme a Rebecka, la cerca per farsi aiutare soprattutto quando è necessario interpretare bilanci o dati economici. La donna morta, infatti, Inna Wattrang, lavorava per un'importante società nel settore minerario, trovando finanziatori per i progetti più rischiosi. La società appartiene a Mauri Kallis, un uomo che partendo dal niente ha accumulato un enorme patrimonio grazie soprattutto al proprio fiuto in ambito finanziario. Kallis ha alle sue dipendenze anche il fratello di Inna, Diddi Wattrang, un uomo fragile e ambiguo che forse ha intuito cosa è successo a Inna e si stordisce con la droga per non affrontare la realtà. In casa con la famiglia di Kallis c'è anche la sorellastra di Mauri, Ester, una ragazza solitaria che ha il potere di presagire gli eventi. In attesa che si verifichi qualcosa di terribile e inevitabile, si allena a correre nel bosco con gli occhi bendati, fino ad arrivare a schivare qualsiasi ostacolo anche senza vederlo. E' il sentiero nero, quello su cui corre tutti i giorni, finché una notte dovrà percorrerlo davvero al buio, nel tentativo di salvare la vita al fratellastro...

Il sangue versato - Åsa Larsson

Rebecka Martinsson non riesce a tornare al suo lavoro di avvocato dopo aver ucciso, per legittima difesa, tre uomini. Il suo capo la manda in trasferta vicino al paese natale di Rebecka, Kiruna, nella speranza di tirarla fuori dall'isolamento che si è autoimposta. Una volta tornata nei luoghi della sua infanzia, Rebecka non riesce a tornare a casa della nonna, dove è cresciuta, ma affitta una stanza presso una locanda. Qui fa presto amicizia sia con i gestori che con i frequentatori abituali, tra cui Nalle, un ragazzo ritardato e dolcissimo, e Lisa, una signora riservata proprietaria di diversi cani. In paese è avvenuto un terribile delitto: uno dei pastori della comunità, Mildred, una donna decisa e schietta, è stata barbaramente uccisa nella sua chiesa. Mildred ha lasciato un segno su tutte le persone che l'hanno conosciuta, nel bene e nel male: se tante persone l'hanno amata, alcuni l'hanno odiata. Mildred aveva dato un rifugio sicuro a donne in fuga da mariti violenti, inimicandosi i loro compagni, aveva fatto nascere una fondazione per lo studio e la difesa dei lupi, facendo imbestialire i cacciatori locali...ma chi poteva odiarla a tal punto da ucciderla?

Tempesta solare - Åsa Larsson

Rebecka Martinsson lavora in un importante studio legale di Stoccolma, ma è cresciuta nel nord della Svezia, a Kiruna, dove avviene un omicidio efferato. La vittima è il fratello di una sua amica, Sanna, e Rebecka parte immediatamente per Kiruna per stare vicina a Sanna e alle sue bambine che hanno 4 e 11 anni...il ritorno nel suo paese natale costringe Rebecka ad affrontare un episodio drammatico del suo passato a cui non avrebbe più voluto pensare. L'ispettrice di polizia Anna-Maria Mella, incinta del suo quarto figlio, la affianca nelle indagini sull'omicidio di cui Sanna rischia di essere incolpata. Rebecka si muove in un ambiente familiare, tra persone che conosce da una vita, ma che sa essere diverse da come vorrebbero sembrare: chi tra loro può essere arrivato al punto di uccidere?