La ragazza che giocava con il fuoco - Stieg Larsson

Lisbeth Salander si è concessa una lunga vacanza e al suo ritorno a Stoccolma si compra una nuova casa e va a viverci senza dirlo a nessuno. Da brava hacker non può fare a meno di curiosare nel computer di Mikael Blomkvist, il giornalista di cui si è innamorata ma da cui ha preferito allontanarsi. Lui l'ha cercata tante volte, ma Lisbeth non si è fatta trovare. Mikael sta conducendo una nuova indagine sul trafficking, il commercio di ragazze a scopo sessuale. I suoi collaboratori sono un altro giornalista, Dag Svensson, e la sua compagna, Mia Bergman, che sta per laurearsi con una tesi su questo argomento. Nel frattempo il tutore di Lisbeth, l'avvocato Nils Bjurman, sta cercando in tutti i modi di liberarsi di lei, e non esita a rivolgersi a un sicario. Una sera, l'avvocato Bjurman, Dag Svensson e Mia Bergman vengono trovati uccisi, e dei tre delitti viene accusata Lisbeth, che nel frattempo è scomparsa. Sullo sfondo, un gigante biondo, uomo fortissimo e spietato, e il misterioso Zalachenko, ex-spia russa arruolata in segreto dai servizi segreti svedesi e odiato padre di Lisbeth...

La vita accanto - Mariapia Veladiano

Rebecca è una bambina brutta, fin dalla nascita: la madre si chiude in una solitudine silenziosa, il padre si tuffa a capofitto nel lavoro, Rebecca non esce mai di casa. La zia materna Erminia, guardandole le belle mani, ha l'intuizione di insegnarle a suonare il pianoforte: la bambina ha talento, impara velocemente. Grazie a Maddalena, la governante sempre in lacrime che le vuole molto bene, alla maestra Albertina, che la aiuta quando Rebecca andando a scuola per la prima volta affronta il mondo "fuori", alla compagna di classe Lucilla che si rivelerà un'amica fedele, Rebecca conquista il proprio posto nel mondo, riuscendo a vedere in una luce nuova anche quella madre che sembra non averla amata mai.

Fumo - Djuna Barnes

Una e Lena sono sorelle, vivono lavorando la terra che il padre ha lasciato loro, dividendola in modo tale da incoraggiarle a restare unite. Mentre Lena è contenta così, Una, approfittando dell'ingenuità della sorella, la inganna, rubandole la sua parte di terra. Lena, apparentemente vinta, fugge e Una inizia ad aspettarla, desiderandone il ritorno. Lena ritorna, ma non è sola: se Una le ha portato via la terra, Lena ha saputo volgere la situazione a suo favore..."La Terra" è uno dei bizzarri racconti di questa raccolta. La trama quasi scompare di fronte a personaggi la cui fisicità viene descritta con immagini vivide: "...Il suo viso ruvido di contadina era orlato da una frangia di capelli rossi che pareva una tovaglia di lana..." (La Terra); "...La bocca e il naso sembravano attaccati a un muro resistente e deciso..." (Una notte nel bosco); "...lei aveva gli occhi allungati, neri e strani, e ciglia d'argento che li ricoprivano con una glassa di ghiaccio...il mento disertava del tutto la famiglia: era piccolo, appuntito e delicato, e solitamente ricercava la spalla..." (Il capo di Babilonia).

Il caso Courrier - Marta Morazzoni

In cosa consiste "il caso Courrier"? Ci si domanda durante la lettura mentre si forma pian piano la figura di Alphonse Courier, bell'uomo, commerciante agiato, sposato con la bellissima Agnès, rispettato e invidiato dai suoi concittadini. Un uomo la cui vita scorre placida e ricca, senza emozioni inattese, senza sorprese o imprevisti. Courrier ha da sempre una relazione segreta con la brutta Adèle, una donna che non si è mai sposata, e vive e lavora insieme ai suoi fratelli. Sarà proprio l'indomabile, inconsapevole e sconvolgente sentimento per Adèle a sorprendere per la prima volta Courrier, portandolo alla decisione finale da cui nascerà il suo "caso".

Post Office - Charles Bukowski

Henry Chinasky vorrebbe vivere solo di alcool, sesso e scommesse, ma deve trovarsi un lavoro, e finisce alle Poste. Inizia come supplente, strapazzato da un capo sadico; poi verrà finalmente assunto (ma finirà per dare le dimissioni). Le ore passate a smistare o a consegnare la posta si alternano a quelle passate a sbronzarsi, fare sesso e scommettere all'ippodromo. Tutto è raccontato con una lucida, tagliente ironia, che rende lievi gli episodi più malinconici (il crollo di G.G., il postino coscienzioso; il funerale di Betty, l'ex-compagna alcolizzata) e trasforma in gags irresistibili le vicende surreali della sua vita lavorativa e sentimentale.

Ave Mary - Michela Murgia

Un viaggio intorno a Maria, la madre di Cristo, dal punto di vista religioso, ma anche femminile e personale. L'immagine ufficiale della Madonna a confronto con la sua esperienza di giovane madre, coraggiosa e determinata. Il significato della sua figura per le donne credenti che aspirano a una maggiore rappresentatività in seno alla Chiesa. I ricordi di infanzia: "...La Madonna che dorme nella mia chiesa parrocchiale ha i capelli lunghi e scuri. Sono capelli veri e appartengono a decine di ragazze - oggi settantenni - che in massa negli anni Cinquanta hanno donato le loro chiome nere per far bella l'Assunta...Poiché mia zia materna mi aveva confidato che tra i capelli di Maria c'erano anche i suoi, da bambina ero convinta che la statua tutta mi assomigliasse, anzi che in virtù di quell'innesto tricologico fossimo in qualche modo diventate parenti...".

Semina il vento - Alessandro Perissinotto

Giacomo lavora a Parigi dove organizza mostre scientifiche per studenti ; per arrotondare lavora anche la sera in un bar, e qui conosce Shirin, una bella ragazza iraniana, fidanzata con un aspirante attore comico, Sébastien. Tra i due le cose non vanno molto bene, Sébastien viene buttato fuori di casa da Shirin, e al suo posto arriva Giacomo con le sue valigie. Inizia una vita di coppia felice e appagante, finché Giacomo non porta Shirin nel paese di montagna della sua infanzia, Molini, in Piemonte. Shirin è una profuga con un profondo desiderio di radici; rimane incantata dal paesino fuori dal tempo dove le tradizioni vengono rispettate rigorosamente. A Giacomo viene offerto un lavoro di maestro per aprire nuovamente una scuola a Molini. I due si trasferiscono e inizialmente va tutto bene, ma pian piano le differenze tra una città multiculturale come Parigi e un piccolo paese di montagna si fanno sempre più evidenti; a soffrirne di più è Shirin che si trova vittima di comportamenti razzisti e discriminatori. Inizialmente contraria al fanatismo religioso, Shirin finirà per trovarvi una possibilità di vendetta, trasformandosi da capro espiatorio in kamikaze e coinvolgendo in un drammatico finale oltre ai suoi persecutori, lo stesso Giacomo.

Uomini che odiano le donne - Stieg Larsson

La fragile, efebica, minuta Lisbeth Salander, con la sua eccezionale memoria fotografica e il suo formidabile talento di hacker, si prende un'enorme rivincita nei confronti dei molti, troppi "uomini che odiano le donne". Al confronto con il suo potente personaggio, l'onesto giornalista Mikael Blomkvist, di cui si è inspiegabilmente innamorata, è un'immagine sbiadita. Harriet Vanger è scomparsa, adolescente, quarant'anni prima. Suo nonno Henrik non ha mai smesso di cercarla e non può fare a meno di pensare che sia stata uccisa da una persona della famiglia. Assume il giornalista in disgrazia Mikael Blomkvist, ufficialmente per scrivere una biografia della famiglia Vanger, in realtà per indagare sulla scomparsa di Harriet. Nessuno crede che Mikael possa scoprire realmente qualcosa di nuovo in un'indagine svolta accuratamente senza risultato tanto tempo prima; ma nelle foto scattate il giorno in cui Harriet è scomparsa si cela un importante indizio che non sfuggirà a Mikael. Con la collaborazione di Lisbeth l'indagine si arricchirà di nuovi elementi fino all'ultima agghiacciante rivelazione.

Le lune di Giove - Alice Munro

Imprevedibili alchimie tra uomini e donne: amanti improbabili, uomini sfuggenti, donne emancipate che si rendono inspiegabilmente schiave di compagni arroganti. Errori di valutazione, sogni che si infrangono. Una madre preoccupata per sua figlia, che vede avviata verso un percorso di solitudine e disillusione: "...Vidi una ragazza che mi ricordava Nichola. Indossava un impermeabile e reggeva una borsa della spesa. Era più bassa di Nichola - non le assomigliava granché a dire il vero - ma pensai che avrei potuto vedere mia figlia. Magari di sfuggita, mentre passava per una via non lontana da lì, stanca, preoccupata, sola. Ormai era un'adulta come tante, in giro per il mondo, con la sua borsa della spesa, diretta a casa.".

Le Alpi nel mare - W.G.Sebald

Brevi ritratti storici e naturalistici della Corsica, narrati da un girovago un pò snob. Indimenticabile l'immagine degli alberi giganteschi della foresta di Bavella: "...L'ascia si abbatte, e Bavella sparisce. E in effetti, nella regione di Bavella, oggi nulla è più come doveva essere stato un tempo.".

Casa materna - Marta Morazzoni

La madre vive in una grande casa, circondata da un ampio giardino; il figlio viene a trovarla un mese all'anno, per le vacanze estive. Niente ha mai turbato questa rassicurante routine; quest'anno, invece, la madre ha deciso di affittare la casa del guardiano alla giovane figlia del giardiniere, Felice. Il figlio è irresistibilmente attratto da questa giovane donna che ritiene socialmente inferiore, ma che riesce a metterlo a disagio con la propria serena sicurezza. Sono finite le vacanze ma lui non ha voglia di tornare alla sua vita di sempre: da per scontato che le due donne desiderino che resti con loro, ma finirà per sentirsi un intruso di fronte alla splendida intesa tra la madre e Felice.

La finestra illuminata - Grazia Livi

Una raccolta di racconti, alcuni brevi, altri più lunghi, in cui un linguaggio ricco di suggestioni viene usato per raccontare una situazione concreta dove si affaccia un sogno. Come nel racconto "La melagrana", dove una donna cucina per il marito e i tre figli maschi e intanto immagina una scena mitologica, l'amore tra una fanciulla e un centauro. Oppure in "Perché piangi", in cui una donna si assopisce durante un viaggio in treno, alla vigilia di Pasqua, e sogna Gesù risorto. O in "Acqua passata", dove un uomo e una donna che si sono amati in passato, si incontrano di nuovo: "...Il giornale gli restò in bilico sulle ginocchia che aveva accavallato. Lo guardava fisso senza leggerlo. I grandi titoli di testa riguardavano l'economia. Poi la scrittura s'infittiva e gremiva tutto il foglio fino ad una piccola fotografia al centro. Una giovane coppia sorrideva in maniera sbiadita e dolce, come se guardasse una nube che stava per scomparire. Sotto, la didascalia diceva: acqua passata."

L'ora del tè - Alexander McCall Smith

Precious Ramotswe è alle prese con un'indagine nel mondo del calcio, a lei totalmente sconosciuto. Perché "I falchi del Kalahari" continuano a perdere? L'investigatrice del Botswana, donna di 'corporatura tradizionale' (e cioè un pò abbondante), si ritrova addirittura allo stadio ad assistere ad una partita nel tentativo di raccogliere ulteriori informazioni. Ma Precious ha una preoccupazione ancora peggiore: il suo amato furgoncino bianco sta per abbandonarla definitivamente, e lei non riesce ad affezionarsi al nuovo mezzo di trasporto che il marito, l'eccellente meccanico JLB Matekoni, le ha regalato. Anche la sua assistente, la signorina Makutsi ha i suoi grattacapi: il suo fidanzato, proprietario del mobilificio Double Comfort, ha assunto una donna bella ma bugiarda che cerca spudoratamente di sedurlo...Per fortuna per la signora Ramotswe e la signorina Makutsi ogni tanto è possibile ritagliarsi un momento di pausa sorseggiando una buona tazza di té rosso.

Le perfezioni provvisorie - Gianrico Carofiglio

Guido Guerrieri è un avvocato quarantenne che un giorno viene incaricato di un compito particolare: un'indagine su una ragazza scomparsa, Manuela. Sono i genitori a chiederglielo; il padre, annichilito dal dolore, si reca ogni giorno alla stazione sperando di vedere Manuela scendere dal treno che ha preso il giorno in cui è sparita. Guido conosce la più cara amica di Manuela, Caterina, una ragazza giovane e bella che inizia con lui un gioco di seduzione. Intanto Guido ha ritrovato anche Nadia, una ex-cliente che ora gestisce un locale notturno dove è possibile rilassarsi ascoltando buona musica. Sarà proprio il cane di Nadia, salvato dai combattimenti clandestini, a dare a Guido l'intuizione necessaria per sciogliere il mistero che avvolge la scomparsa di Manuela.

Ritratti e appunti di viaggio - Truman Capote

Assortimento di ritratti di persone e di città, e appunti di viaggio, tra cui alcuni in Italia, ad esempio a Ischia e a Taormina. Il ritratto di apertura è quello di Marlon Brando, intervistato in Giappone. Segue un affettuoso e malinconico ricordo di Tennessee Williams, scritto poco dopo la morte del famoso drammaturgo. Tra i ritratti di città, quello di New Orleans è il più inquietante, ed appare per primo seguito da New York, Brooklyn e Hollywood. Da non perdere, all'interno di "Paragrafi greci", l'episodio "Un terribile racconto": la drammaticità della storia, riportata come vera, unita alla potenza visiva del racconto, ne fanno un incubo indimenticabile.