Storia della mia gente - Edoardo Nesi

Edoardo Nesi racconta la storia della crisi che ha sconvolto il distretto del tessile di Prato: subentrato al padre e allo zio nella guida dell'impresa di famiglia, dopo alcuni anni si trova costretto a vendere. E' il 2004, e ancora la crisi non ha cominciato a mordere; Nesi pensa di potersi dedicare interamente alla scrittura, campo in cui ha già avuto dei riconoscimenti. Assiste impotente e arrabbiato al progressivo esaurirsi dell'attività produttiva nella sua città: a nessuno interessano più i tessuti pregiati che hanno fatto la fama di Prato, l'unica determinante è il prezzo, che deve essere il più basso possibile. I politici italiani e europei non fanno niente per tutelare e promuovere un prodotto che non può essere svenduto per la sua elevata qualità che ne fa un'eccellenza da difendere contro la concorrenza, in particolare quella cinese. A Prato una numerosissima comunità cinese vive e lavora da molti anni; l'autore assiste a un'irruzione in una fabbrica clandestina, e non può non provare pena per questi schiavi moderni, che vivono e lavorano nascosti in ambienti sporchi e malsani, e che con ogni probabilità sono comunque contenti di essere fuggiti da una realtà ancora peggiore.

La mano che teneva la mia - Maggie O'Farrell

Alexandra è una ragazza bella e ambiziosa che dalla provincia arriva a Londra con il biglietto da visita di un uomo affascinante conosciuto per caso: sarà lui, l'editore, giornalista e appassionato d'arte Innes Kent a ribattezzarla Lexie e a introdurla nell'effervescente Soho degli anni Cinquanta. Innes Kent è sposato e ha una figlia, ma per l'anticonformista Lexie non è un problema e i due vanno a vivere insieme; lavorano anche insieme, nella redazione di 'Elsewhere', la rivista diretta da Innes, dove Lexie muove i primi passi da giornalista. Alla storia di Lexie e Innes si intreccia quella di Elina e Ted, circa cinquant'anni dopo: Elina ha appena avuto un bambino con un traumatico parto cesareo ed è sull'orlo di una subdola depressione post-partum; Ted cerca di aiutarla ma è tormentato da misteriosi ricordi della propria infanzia che emergono improvvisamente lasciandolo confuso e incerto. Tra le due storie parallele corre un filo che si snoderà solo nell'ultima parte del libro, quando Ted scoprirà la verità sul proprio passato.

Un gruppo di allegre signore - Alexander McCall Smith

Precious Ramotswe, la titolare della Ladies' Detective Agency N.1, investe con il suo furgoncino bianco un uomo in bicicletta, il sig. Polopetsi: viene così a conoscere la sua triste storia. Accusato ingiustamente di omicidio, il sig. Polopetsi è stato in carcere e adesso cerca lavoro. Approfittando del fatto che Charlie, uno dei due apprendisti scansafatiche del marito, il meccanico JLB Matekoni, ha lasciato di punto in bianco il lavoro per farsi mantenere da una ricca signora sposata, Precious fa assumere il sig. Polopetsi nell'officina come tuttofare. Ma dal passato della sig.ra Ramotswe sta per riemergere il suo peggiore incubo, l'ex-marito rude e violento che l'ha fatta soffrire molto e di fronte al quale ritorna ad essere la ragazza vulnerabile e insicura che l'ha sposato. L'uomo cerca di ricattarla, sapendo che Precious ha sposato JLB Matekoni senza aver prima divorziato da lui...

Come la madre - Colleen McCullough

Siamo a Holloman, un'importante cittadina del Connecticut, nel 1965, e al tenente Carmine Delmonico viene affidata un'indagine scottante: all'interno del locale istituto di ricerca neurologica sono stati trovati i resti del cadavere di una ragazza. Delmonico deve sottoporre a interrogatorio tutte le persone che lavorano lì, perché potenzialmente sospettati: dall'altissima e brusca Desdemona Dupre, che si occupa dell'amministrazione e da cui Carmine resterà singolarmente affascinato, ai vari ricercatori, fino ai tecnici di laboratorio e gli inservienti. Anche se Delmonico è sicuro che il colpevole è uno di loro, l'indagine langue e Carmine, nel tentativo di sapere qualcosa di più sui ricercatori e il loro passato, invita Desdemona a cena. I due, apparentemente molto diversi, entrano velocemente in sintonia e mentre quello che ormai viene definito il Mostro del Connecticut continua a colpire Desdemona cerca di aiutare Carmine nelle indagini fino a rischiare la vita. Intanto il profilo della vittima tipo comincia a delinearsi: si tratta di un'adolescente di colore, studentessa modello, spesso impegnata nel volontariato. In un disperato tentativo di fermare il serial killer Carmine fa una ricerca nell'archivio della Polizia, dove trova finalmente il bandolo della matassa in un caso che risale al 1930 e coinvolge il padre di uno dei ricercatori...

Messaggero d'amore - Leslie P. Harthley

Leo è un ragazzo ingenuo e fantasioso che è riuscito a sconfiggere grazie a un sortilegio due bulletti che lo tormentavano; si è guadagnato così la stima di molti compagni, tra cui Marcus, più ricco e altolocato di lui, che lo ha addirittura invitato a passare le vacanze insieme nella splendida dimora familiare. Leo parte per queste vacanze con pochi vestiti troppo caldi per la stagione, e la bella sorella di Marcus, Marian, gliene compra di nuovi. Quando Marcus si ammala, Leo passa i pomeriggi vagando per la campagna e conosce Ted, un giovane fattore che gli affida un messaggio segreto destinato a Marian. Leo non sa bene che rapporto ci sia tra i due, ma quando viene a sapere che Marian è fidanzata con il visconte di Trimingham, un uomo il cui bel volto è rimasto sfigurato durante la guerra anglo-boera, intuisce che la storia tra Marian e Ted deve finire. Fiducioso nelle sue doti di mago, Leo compie un rito notturno usando la belladonna, una pianta velenosa che ha trovato in una serra abbandonata. La storia tra Marian e Ted finirà, ma con un esito tragico che sconvolgerà Leo, facendogli perdere la memoria. Solo molti anni dopo sentirà il desiderio di tornare in quei luoghi, di incontrare i protagonisti di quella drammatica vicenda...
"Il passato è una terra straniera; fanno le cose in modo diverso laggiù.
Quando mi sono imbattuto nel diario, giaceva sul fondo di una scatola di cartone, rossa e piuttosto ammaccata, in cui da ragazzo tenevo i miei colletti di Eton. Qualcuno, forse mia madre, l'aveva riempita di tesori che risalivano a quel tempo. (...)"