Chiedi perdono - Ann-Marie MacDonald

Siamo nella Nuova Scozia, in Canada, alla fine dell'ottocento. Molti immigrati sono arrivati qui da tutto il mondo per lavorare nelle miniere di carbone. James Piper è invece un giovane ambizioso che immagina per sé un futuro migliore. Va a Sydney per lavorare come accordatore di pianoforti e conosce una facoltosa famiglia di libanesi. Si innamora di una delle figlie, Materia, ancora bambina, e si sposano contro la volontà della famiglia di lei. Hanno una figlia, Kathleen, per cui James stravede, e che sembra destinata con la sua voce incantevole ad un sicuro successo. Mentre aumenta l'amore di James per la figlia, diminuisce quello per la moglie: i due finiranno per odiarsi. Materia ha altre due figlie, Mercedes e Frances, e Kathleen parte per New York dove il padre la indirizza verso la carriera di cantante lirica. Ma a New York Kathleen si innamora e James, avvisato da una lettera anonima, si precipita a prenderla per riportarla a casa. Kathleen è incinta, ma il padre non è quello che rimarrà il suo unico, grande amore.

L'ultimo degli uomini - Margaret Atwood

Jimmy è un ragazzo che vive in un'America del futuro, dove l'ingegneria genetica è largamente praticata e proprio suo padre ha progettato un nuovo tipo di maiale al cui interno far sviluppare organi umani per il successivo trapianto. Jimmy ha un amico, Crake, considerato un genio, che intraprende un percorso di studi destinato solo ai cervelli eccellenti. Terminati gli studi Jimmy inizia a lavorare senza grande motivazione, fino a quando viene assunto da Crake che è diventato un personaggio importante e sta lanciando una pillola che permetterà di sconfiggere la vecchiaia; ma c'è di più, Crake ha 'creato' un nuovo tipo di esseri umani, che tiene isolati in un ambiente protetto, il Paradice. Ha una bellissima partner: Oryx, che diventa però anche l'amante di Jimmy. Crake ha un progetto folle: nella sua genialità si sente un dio e vuole popolare il mondo con le sue creature; per farlo però deve prima eliminare gli esseri umani 'tradizionali'.

Un incantevole aprile - Elizabeth von Arnim

Quattro signore londinesi affittano per un mese uno splendido castello sulla riviera ligure: Lotty Wilkins è la prima ad avere l'idea, leggendo un annuncio che parla di sole e glicine; non vede l'ora di allontanarsi dalla piovosa Londra e da un noioso e opprimente  marito. Coinvolge Rose Arbuthnot, innamorata non più ricambiata del marito, a cui rimprovera un'attività letteraria peccaminosa. Lotty e Rose cercano altre due donne con cui dividere l'affitto e trovano Mrs Fischer, una donna non più giovane ancorata ad un luminoso ma ormai lontanissimo passato e Lady Caroline Dester, giovane e bellissima aristocratica in fuga da orde di ammiratori. La magia di San Salvatore, luogo incantevole, ricco di colori e profumi, trasforma le quattro donne: prima Lotty e Rose, più aperte al cambiamento, poi anche la rigida Mrs Fischer e l'algida Caroline. Perfino i mariti di Lotty e Rose diventeranno migliori, dopo aver raggiunto le mogli a San Salvatore...

Il cuore nero di Paris Trout - Pete Dexter

Paris Trout può sembrare una persona di poche parole, un commerciante avaro, un marito freddo e scortese, ma c'è molto di più e di peggio. Se ne accorge la città di Cotton Point, Georgia, quando Trout uccide una ragazzina di colore di tredici anni per un debito contratto da un uomo che non è neanche imparentato con lei. Se ne accorge il suo avvocato, Seagraves, che per quanto bravo e popolare in città, non riesce a convincere la giuria dell'innocenza di Trout. Se ne accorge la moglie Hanna, che viene aggredita dal marito e lo vede costruirsi in casa una specie di bunker in cui difendersi dalle sue paranoie. La follia di Paris Trout è di quelle fredde, lucide, sotterranee: la sua vendetta, per quella che lui ritiene un'ingiusta accusa, non tarderà ad arrivare e sarà devastante.

Un favore personale - John Banville

Il medico legale Quirke (vedi 'Congetture su April') viene contattato da una conoscenza dei tempi dell'università: Billy Hunt, la cui moglie è stata trovata morta annegata, gli chiede di non effettuare la prevista autopsia sul cadavere di Deirdre. Giovane e bella, perché avrebbe dovuto suicidarsi? Quirke nota il segno impercettibile di un'iniezione e decide di fare l'autopsia. L'esame confermerà che Deirdre non è morta per annegamento, ma per un'overdose di droga. Quirke è curioso, vuole saperne di più: in modo del tutto casuale anche la figlia Phoebe verrà coinvolta nella vicenda. Appaiono, uno dopo l'altro, gli ambigui personaggi della storia: il dottor Kreutz, misterioso guaritore indiano, l'affascinante Leslie White, tombeur des femmes dai capelli argentei, sua moglie Kate, bella, ricca e tremendamente arrabbiata per essere stata tradita, l'infermiera Maisie Haddon, che pratica aborti clandestini e procura droga ai propri clienti, l'ispettore Hackett che ha un aspetto innocuo ma un fiuto infallibile, e infine Billy Hunt, il marito di Deirdre, da tutti poco considerato ma che riserverà molte sorprese.

In fuga - Alice Munro

Nel racconto che da il titolo al libro, Carla gestisce un maneggio insieme a suo marito Clark. Per arrotondare è andata a fare le pulizie da una coppia che abita vicino: i Jamieson. Il marito è anziano e malato, la moglie prende in simpatia Carla, che è giovane, allegra e volenterosa. Carla ha paura del marito, che la spaventa con la sua trattenuta violenza e l'imprevedibilità dell'umore. Sylvia Jamieson la aiuta a fuggire: le presta il denaro necessario, l'accompagna a prendere l'autobus per Toronto, la indirizza a un'amica che la ospiterà. Ma durante il viaggio Carla entra in crisi, scende dall'autobus e chiama Clark perché vada a prenderla. Clark va da Sylvia, che ritiene colpevole di aver aiutato Carla a fuggire; Sylvia è impaurita, ma per fortuna accade qualcosa che distrae Clark: riappare Flora, una capretta a cui Carla era molto affezionata, e che era scomparsa da alcuni giorni. Sylvia non ha più contatti con Carla, ma le scrive una lettera, in cui parla del ritorno di Flora. Carla però non ha più rivisto Flora; suo marito non gliel'ha mai riportata, evidentemente per punirla della sua fuga. Immagina cosa possa essere successo, ma preferisce non saperlo.

Scarpe azzurre e felicita' - Alexander McCall-Smith

Siamo in Botswana e Precious Ramotswe è una signora detective il cui ufficio si trova nell'autofficina del marito, il signor JLB Matekoni. La signora Ramotswe ha un'assistente, la signorina Makutsi, brillantemente diplomata alla scuola per segretarie e che sta per fidanzarsi con il proprietario di un grande negozio di mobili spaventato a morte dalle femministe. Il signor Polopetsi invece, accusato ingiustamente di un reato che non ha commesso, dopo aver scontato la pena lavora sia per l'autofficina che per l'agenzia investigativa. I casi da risolvere richiedono di avvicinare e conoscere meglio le persone coinvolte; Precious Ramtoswe è intelligente e decisa, ma ha anche una straordinaria umanità. Straordinario è anche il suo peso;lei ritiene di essere una normalissima donna africana di 'corporatura tradizionale', ma finirà per decidere di intraprendere una dieta...